Garza mora

Clasificación científica

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Pelecaniformes
Familia: Ardeidae
Género: Ardea
Especie: A. cocoi
Linnaeus, 1766

UNA DE LAS GARZAS MÁS GRANDES DEL MUNDO
Se encuentra en América del Sur. Habita lagunas, bañados, esteros, orillas de ríos y arroyos.
Mide aproximadamente 75cm.

Los colores básicos de esta ave son: blanco en el vientre, gris en el dorso y negro en los flancos pectorales. Se alimenta de peces, ranas e insectos acuáticos. Comúnmente solitaria, a veces en parejas. Suele permanecer largo rato sin moverse en la orilla de alguna laguna. Nidifica en parejas o colonias pequeñas, en juncales, pajonales o árboles donde deposita de 4 a 6 huevos celeste verdoso que son incubados por ambos sexos durante un periodo de 25 días.

DISTRIBUCIÓN Y HABITAT
Se encuentra en América del Sur, desde Tierra del Fuego hasta Panamá.
Habita lagunas, bañados, esteros, orillas de ríos y arroyos.

CARACTERÍSTICAS
Las garzas son aves esbeltas, que pueden alcanzar una altura de aproximadamente 75cm, sus alas son anchas. Esto las posiciona entre una de las garzas más grandes del continente, junto con la garza ceniza de norte América. Sus picos, patas y cuello son largos en relación a su cuerpo.
Sus patas están provistas de 4 dedos y son muy largas, la uña del dedo medio, tiene un borde aserrado.
Estas aves poseen un plumaje suave de colores simples pero elegantes, entre los que podemos observar, blanco en el vientre, gris en el dorso y negro en los flancos del pecho. En la nuca poseen largas plumas de color negro que le dan una distinguida terminación a la cabeza.
Su pico es agudo y termina en una punta bastante pronunciada; el cual, en los momentos que sea necesario, utilizarán como arma de defensa.
Posee un vuelo majestuoso, aunque relativamente lento, donde se podrá observar el cuello recogido en forma de “S”, característico en las garzas, y sus patas extendidas hacia atrás.
Las garzas caminan erguidas con el cuello tenso, pero cuando descansan adoptan una postura más recogida.

ALIMENTACIÓN
Se alimenta de peces, ranas e insectos acuáticos.

COMPORTAMIENTO Y REPRODUCCIÓN
Comúnmente solitaria, a veces en parejas. Suele permanecer largo rato sin moverse en la orilla de alguna laguna, acechando peces y otros pequeños vertebrados.
Es bastante arisca, vuela cuando se siente amenazada, emitiendo un potente y grave graznido.

En época reproductiva, durante el cortejo, luce su plumaje ante sus congéneres, la base del pico y las patas se tornan rojizas, y la sección entre los ojos y el pico se vuelve azul. Nidifica en parejas o colonias pequeñas, en juncales, pajonales o árboles donde deposita de 4 a 6 huevos celeste verdoso que son incubados por ambos sexos durante un periodo de 25 días.

ESTADO DE CONSERVACIÓN
Esta especie está considerada de baja preocupación dentro del Listado Rojo de Categorías 2010 de la UICN.
Esta garza como otros ardeidos fue muy perseguida en el siglo XIX por sus plumas, utilizadas como adornos y para alta costura.(Texto gentileza de: http://www.temaiken.org.ar/)

FOTOS TOMADAS EN ALREDEDORES DEL EMBALSE CAMPO ALEGRE DE SALTA "LA LINDA"